「詩歌的聲音是詩歌的一部分，所以一定要吟詩，要把聲調讀得正確，把內心的感情吟唱出來。」日前舉行的「影響世界華人盛典2015-2016」，頒獎典禮上最受矚目的「終身成就獎」得主之一，高齡92歲的中國古詩詞學者葉嘉瑩，當場吟誦兩首李白的詩作《獨坐敬亭山》、《牛渚西江夜》，即使在台上短短十幾分鍾，葉嘉瑩仍不忘宣揚古詩詞的魅力。
生於1924年的葉嘉瑩為滿族旗人，別號迦陵，1941年考入北平輔仁大學國文系，師從詩詞名家顧隨，來台後曾先後任教於彰化女中、台北二女中、台灣大學、淡江大學、輔仁大學等。1969年舉家移民至加拿大溫哥華，1991年被授予「加拿大皇家學會院士」稱號，也是該學會唯一的中國古典文學院士。
葉嘉瑩視詩詞為「民族生存延續的命脈」，1979年至天津南開大學中文系執教3個月；1991年則應南開大學之邀，成立「中華古典文化研究所」，並擔任所長。葉嘉瑩曾在上海、南京、成都、香港等地大學講學，近40年內舉行古典詩詞專題講演達數百場，現已成為在海外傳授中國古典文學時間最長、弟子最多的華裔女學者。
除大學講課，葉嘉瑩並在大陸率先建議「振興傳統文化提高國民質量，要從幼兒園和中小學做起」，1998年上書大陸國家主席江澤民，呼籲國家領導人應倡導幼少年學習誦讀古典詩詞，以提高國民素質；江澤民很快做出批示，由大陸教育部組織專家編輯出版《古典詩詞誦讀精華》，供中學教學之用。葉嘉瑩年逾9旬，執教地域之廣、時間之長、受眾層次之豐富，都堪稱為華人教育界的奇蹟。
