前年春天我到香港探尋美食，友人帶我到香港金融中心美僑俱樂部裡，距離晚餐尚有一段時間，有點餓又不會太餓，點了一道外表是牛碎肉的造型，裏頭卻是盈滿的膳食纖維藜麥漢堡，友人說這一道吃了不會胖，帶著半信半疑的態度嗑了它。
說也奇怪，咬下去瞬間一股膳食纖維的軟綿伴隨些微蔬果嫩勁襲來，顆粒比芝麻細小、口感像豆腐般Q軟、口味僅有淡淡的玉米鬚香，吃完後朋友告訴我，這是全世界正在瘋狂尋找的「藜麥」，也就是紅藜。
正對這全新接觸的藜麥感到好奇時，就看到台灣花東一帶盛產滿坑滿谷的紅藜田，目前在屏東（瑪家鄉）、台東與花蓮地區原住民有栽種。每年十二月到隔年四月間，台東南迴沿線正逢紅藜熟成轉色，為大地鋪上最美麗的紅地毯，台東部落族人也欣喜迎接豐收，因為穀類中的紅寶石「紅藜」，富含多種胺基酸及礦物質，成為忙碌都市家庭餐桌上不可或缺的健康好食材。
而台東生產的紅藜和藜麥同屬於藜亞科，聯合國糧農組織（FAO）認為，藜麥是唯一一種單體植物即可滿足人體基本營養需求的食物。包括嬰幼兒與孕婦都能食用，最適合人類的完美全營養食品，已列為全球十大健康營養食品之一。由此便知，台東紅藜的營養價值及抗氧化力，不但具機能性且營養完整，堪稱未來穀類中最珍貴且料理界的「紅寶石」。
國內研究報告顯示，台灣紅藜是印加藜麥(Quinoa) 的近親，然而台灣紅藜營養價值優於印加藜麥，包括鈣、鐵、鎂、鋅等營養素含量都較高，而脂肪與澱粉含量，卻較印加藜麥要低，屬於全穀類無麩質的鹼性食物。
台東紅藜在傳統部落的運用上，富含澱粉酵素之特性，是把皮以杵臼搗碎，搭配小米的糯米並加水，使用紅藜澱粉轉化成糖，以利酵母菌行酒精發酵，進行小米酒的釀製，或是竹筒飯運用也很多，目前國內已有素食業者寬心園開發為松露杏鮑粽。
由於紅藜會自行產生酵母，而不用另外準備酵母的特性，加以製程簡單，故在原住民部落已經使用超過百年以上；部落耆老亦常與小米、地瓜搭配，成為膳食纖維的主要來源。
（圖由行政院農業委員會水土保持局台東分局提供）