中央研究院院長翁啟惠因涉入浩鼎股票認購疑雲，而被移送法辦，引起社會轟動，輿論譁然；一陣對知識分子金錢價值觀的討論更是受到矚目。
錢財與敗德、奢侈與罪惡，往往互為比鄰，所以古人說「君子固窮」，更強調「窮則獨善其身，達則兼善天下」，尤其身居學術頂峰的中央研究院院長，更是「士」之代表，應該對於貧窮與財富有其獨特的智慧，無愧知識分子的高度，即使不能高風亮節，至少也該重義輕財，才能為天下師。
梅貽琦曾是北京清大與新竹清大的校長，也曾任抗戰時在昆明的西南聯大校長，他的夫人韓詠華女士曾靠典當與擺地攤補貼家用；他在應召返台灣辦清大與原子科學研究所時，必須把62歲的夫人隻身留在紐約，依靠打工度日，他說：「自己在台灣薪金微薄，無法寄錢到美國照料。」 事實上，他此時據有著數額鉅大的清華基金，1962年5月19日，他病逝台大醫院，享年73歲。他一直放在床下隱密處的手提皮包，兩周後在各方人士監督下，由祕書打開，原來是清華基金的帳目，清清楚楚，一筆筆列入。清廉風範令人睹物思人，在場者無不感動落淚。
大作家朱自清教授被譽有「最完美人格」，他的作品〈背影〉早已傳誦一時。而他的散文感情真摯有口皆碑。1948年6月政府因法幣政策失敗，幣值一落千丈，相對待遇比較優越的教授也一樣生活艱難。
由於當時美國正積極扶植日本，傷害中國，當時美國發了一個配購證，可以用較低的價格買到「美援的麵粉」，體弱多病、家庭人口眾多的朱自清，體重不及40公斤，亟需營養和治療，但他卻簽署1948年6月18日《抗議美國扶日政策並拒絕領取美援麵粉宣言》，拒絕這種「收買靈魂的施捨」。他說：「氣是敢作敢為，節是有所不為。」 台大校長傅斯年曾對其夫人俞大綵（俞大維之妹）說：「你跟我這窮書生，十幾年沒過幾天舒適日子，而我死後，竟無半文錢留給你母子，我對不起你們。」他逝世前10天，為《大陸雜誌》寫文章，為的是希望能拿到一筆稿費，做一條棉褲，但誰知數日後，當俞大綵收到稿費時，已來不及為傅斯年做這件禦寒的棉褲了。
古人說：「不患無位，患所以立。」前外交部長沈昌煥也強調過：「財散則人聚，人聚則財散。」知識分子的高風亮節，必須對金錢的追求有獨特的智慧與把持，守其分際，寬以待人、嚴以律己。我看中研院前院長吳大猷抵北京，他的兩位弟子，諾貝爾獎得主李振道、楊振寧為其推輪椅，備極尊敬自己的恩師；吳大猷或許一無所有，但其實是無所不有。
為而不有，古有昭訓。香港華人首富李嘉誠曾表示自己的富貴觀：「人有錢就『富』，但『貴』則要從行為來。」一百年來，許多大師們或許在生活上一貧如洗，但留給歷史的卻是萬古流芳。
「錢為何物」？智慧盡在其中！（全文刊登中時電子報，作者為中國文化大學名譽文學博士、華岡教授）
