大豆在中國已有5000年栽培歷史，是重要糧食作物之一。常用來做各種豆製品、榨取豆油、釀造醬油和提取蛋白等。其豐富的營養價值，以及食療功效，深受大家喜愛。
大豆被人們叫做「植物肉」、「綠色的乳牛」，可見其營養價值。其營養不僅豐富而且全面。含有維生素A、B、D、E及鈣、磷、鐵等礦物質。大豆所含的蛋白質是豬肉的2倍，是雞蛋的2.5倍。不僅蛋白質含量高，而且質量也好。
延緩衰老 抑制癌細胞 大豆蛋白質的氨基酸組成和動物蛋白質近似，其中氨基酸比較接近人體需要的比值，很容易被消化吸收。要是把大豆和肉類食品、蛋類食品搭配著吃，其營養可以和蛋、奶的營養相比，甚至還超過蛋和奶的營養。
1.呵護血管的健康：大豆脂肪可以阻止膽固醇吸收，所以大豆對於動脈硬化患者來說，是一種理想的營養品。
2.潤腸通便：大豆含有豐富的膳食纖維，可促進胃腸道的蠕動，促進食物在胃腸道的消化與吸收，有潤腸通便、防便祕功效。
3.增強免疫力：大豆中含有人體所需的多種必需氨基酸，可提高機體的免疫功能。
4.降血糖、降血脂：大豆中所含的皂素有明顯的降血脂作用，同時，可抑制體重增加。其含有一種抑制胰（（酉每））的物質，對糖尿病有治療作用。
5.豐富的大豆異黃酮：富含大豆異黃酮的食物，有助於抑制前列腺癌細胞的生長，且大豆異黃酮可顯著的降低乳腺癌發病率，延緩女性衰老、改善更年期症狀、骨質疏鬆、血脂升高、乳腺癌、前列腺癌、心臟病、疏鬆症、心血管疾病等。
加工後 更能發揮功效 生大豆、生豆漿的一些活性成分如胰蛋白（（酉每））抑制劑、植物凝血素、植酸、皂（ㄍㄢ）等雖然具有防癌抗癌等特效，但也有抑制養分吸收、刺激消化道黏膜，及能使敏感人群產生過敏的不良效果，所以建議還是熟吃大豆。
大豆在未經加工之前，蛋白質的消化率是很低的。大豆的營養優勢利用程度與加工程度是成正比的。加工越精，利用率越高，例如，炒豆的蛋白質消化率為60%，煮熟整豆為68%，熟豆漿為85%，而豆花、豆腐、豆粉的消化率高達95%。因而，將大豆製成工業化食品更能發揮它的作用。
